El paso fronterizo de Rafah, que conecta Egipto con la Franja de Gaza, reanudó oficialmente sus operaciones el lunes por primera vez en casi un año, según informó un responsable de seguridad israelí, en una medida aclamada por los palestinos y las organizaciones internacionales como un hito en el alto el fuego entre Israel y Hamas.
Rafah, que los palestinos consideran su puerta de entrada al mundo, ha permanecido cerrado en gran medida desde que fue capturado por Israel en mayo de 2024. Unos 20.000 palestinos que necesitan atención médica esperan salir de Gaza, devastada por la guerra, a través del paso fronterizo, y otros miles de palestinos fuera del territorio esperan regresar a sus hogares.
Por el momento, la medida es un avance simbólico, ya que sólo se permitirá viajar en ambos sentidos a alrededor de 50 personas. No obstante, los palestinos que desean salir y entrar en Gaza, así como los equipos de supervisión europeos, comenzaron a llegar el lunes por la mañana a las instalaciones.
El paso fronterizo solo estaba abierto para el paso de peatones palestinos de Gaza. Los extranjeros, incluidos los trabajadores humanitarios, que deseen entrar en Gaza solo pueden hacerlo a través de los pasos fronterizos de Israel con la Franja. Las mercancías y la ayuda seguirán pasando por los pasos fronterizos israelíes.
Las autoridades israelíes afirmaron que solo se permitiría regresar a la Franja a los palestinos que abandonaron Gaza durante la guerra. Según datos del Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios de Israel (COGAT), unos 42.000 habitantes de Gaza abandonaron la Franja durante la guerra, la gran mayoría de ellos pacientes que buscaban tratamiento médico en el extranjero o personas con doble nacionalidad.
Según las autoridades egipcias, unos 150 hospitales de todo Egipto están preparados para recibir a los pacientes palestinos evacuados de Gaza a través de Rafah. Además, la Media Luna Roja (la Cruz Roja egipcia) afirmó que ha preparado “espacios seguros” en el lado egipcio del paso fronterizo para atender a los evacuados de la Franja.
Todos los palestinos de Gaza que deseen entrar o salir de la Franja deberán obtener la autorización de Egipto, que enviará los nombres al servicio de seguridad interna israelí Shin Bet para su aprobación. Israel supervisará de forma remota la salida de los habitantes de Gaza hacia Egipto. Desde una sala de control, los oficiales israelíes, utilizando un software de reconocimiento facial, verificarán que las personas que abandonan la Franja figuran en la lista de nombres aprobados y abrirán una puerta en el paso fronterizo para permitirles el paso.
Un equipo de representantes de la Autoridad Palestina y observadores de la Unión Europea estacionados en el paso fronterizo de Rafah se encargará de realizar controles de seguridad a las personas que abandonan la Franja.
La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, celebró la reapertura del paso fronterizo como un “salvavidas” para los palestinos enfermos y heridos en el territorio y un paso adelante en el plan de paz.
“La apertura del paso fronterizo de Rafah supone un paso concreto y positivo en el plan de paz. La misión civil de la UE está sobre el terreno para supervisar las operaciones del paso fronterizo y apoyar a los guardias fronterizos palestinos”, publicó en X la funcionaria.
En los años previos a la guerra, Hamas utilizó el paso fronterizo de Rafah para introducir numerosas armas y otros suministros en la Franja para su ala militar, sin ninguna supervisión israelí, según el ejército israelí y los responsables de seguridad.