Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) anunciaron que han neutralizado a más de la mitad de la fuerza combativa de Hamas en la ciudad de Rafah, al sur de la Franja de Gaza, con al menos 550 terroristas muertos en las operaciones.
La división 162 de las IDF ha estado en combate en Rafah durante más de cuarenta días, comenzando con la toma de control de las afueras orientales de la ciudad y el paso fronterizo con Egipto a principios de mayo. Posteriormente, en la segunda fase aproximadamente una semana y media después, la división capturó el barrio Brasil.
En la tercera etapa de la ofensiva en Rafah, las IDF tomaron el control de toda la frontera entre Egipto y Gaza, conocida como la Ruta Filadelfi, además de avanzar en el barrio noroccidental de Tel Sultan en la ciudad.
Según las IDF, los 550 terroristas muertos han sido identificados físicamente tras los combates. Sin embargo, evaluar on en operaciones de ataques contra edificios y túneles sugiere que muchos más operativos terroristas han sido eliminados. Además, se considera que un número indeterminado de miembros de Hamas huyeron de Rafah al comenzar la ofensiva militar.
De las cuatro batallones de la Brigada Rafah de Hamas, dos – Yabna (Sur) y Este de Rafah – están casi completamente desmantelados, mientras que las capacidades de los otros dos – Shaboura (Norte) y Tel Sultan (Oeste) – han sido disminuidas debido a las operaciones de las IDF.
“A lo largo del corredor Philadelfi, las IDF han localizado cientos de cohetes, incluidos decenas de proyectiles de largo alcance dirigidos hacia el centro de Israel”, señaló un portavoz militar. Asimismo, se han encontrado más de 200 entradas de túneles en la zona fronteriza, algunas de ellas utilizadas para el contrabando de armas por parte de Hamas.
Las IDF también han descubierto al menos 25 túneles largos que llegan a la frontera con Egipto, y algunos de ellos posiblemente cruzan hacia Sinaí, usados por Hamas para el tráfico de armamento. “Este hallazgo está bajo investigación”, indicó el ejército israelí.
Además de la Ruta Philadelfi, las IDF afirman tener control operativo total sobre el barrio Brasil y la denominada NPK en Rafah, cerca de los campos Shaboura y Yabna, considerados baluartes importantes de Hamas. En esta última área, se reporta que las tropas han eliminado a decenas de milicianos dentro de túneles.
El combate en Rafah ha cobrado la vida de 22 soldados de la división 162. El incidente más grave ocurrió el pasado sábado, cuando ocho de ellos fallecieron en una explosión de un vehículo blindado atacado.