Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lograron eliminar mediante un ataque aéreo a un alto dirigente de Hezbollah en los suburbios del sur de Beirut. Mohammed Srur era el jefe de las fuerzas aéreas del grupo terrorista y manejaba la flota de drones, misiles y todas las defensas aéreas de Hezbollah en el Líbano.
El ataque fue en Dahiyeh, reconocido bastión de Hezbollah. Según el Ministerio de Salud libanés, dos personas murieron en el ataque.
Según el ejército, Srur dirigió y comandó numerosos y diversos ataques aéreos contra Israel, incluidos aviones no tripulados cargados de explosivos y misiles crucero. En los últimos años, según las FDI, dirigió la fabricación de drones de Hezbollah y estableció emplazamientos en el Líbano donde el grupo terrorista construía vehículos aéreos no tripulados explosivos, algunos de los cuales se encontraban bajo edificios civiles en Beirut.
De acuerdo a la información de los militares, Srur se unió a Hezbollah en la década de 1980 y ocupó diversos cargos, entre ellos en las defensas aéreas del grupo terrorista, en la unidad Aziz de la Fuerza Radwan y como agregado de Hezbollah en Yemen, donde participó en las fuerzas aéreas de los hutíes, proxy que responde a Irán.
El ataque fue el cuarto golpe que asesta Israel a los altos mandos del grupo en los últimos días, incluyendo un ataque el martes contra el jefe de cohetes y misiles Ibrahim Qubasi y un ataque el viernes contra Ibrahim Aqil, el jefe de las operaciones militares de Hezbollah. Ambos resultaron muertos en los ataques.
Tras el asesinato de Srur, Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor de las FDI, declaró que el ejército debe seguir atacando al grupo terrorista. “Tenemos que seguir atacando a Hezbollah. Hemos estado esperando esta oportunidad durante años”, dijo Halevi tras una evaluación, insinuando que los militares están en contra de un cese del fuego en esta etapa.
También el jueves, Israel declaró que sus aviones de guerra habían bombardeado objetivos en todo el sur del Líbano y en la frontera con Siria, y que Hezbollah había disparado más de 150 cohetes contra ciudades del norte de Israel en pocas horas.
Una andanada de unos 45 cohetes contra la ciudad costera israelí de Acre puso fin el jueves por la mañana a una llamativa tregua de 19 horas en los ataques de Hezbollah contra el norte de Israel, que había alentado brevemente las esperanzas de un cese de los combates con mediación internacional. Por la tarde, se lanzaron otros 85 cohetes contra la zona de Safed y el monte Meron.
Según las FDI, varios de los cohetes fueron interceptados y el resto cayó en zonas abiertas. Algunos proyectiles cayeron en el mar Mediterráneo.
Más tarde, la Fuerza Aérea israelí llevó a cabo un ataque en la frontera entre el Líbano y Siria contra infraestructuras que, según las FDI, eran utilizadas por Hezbollah para el contrabando de armas. El ejército afirmó que las armas que llegaban desde Siria se han utilizado contra Israel.
Después de que se informara que el primer ministro Benjamín Netanyahu había ordenado al ejército que redujera sus ataques a medida que se materializaban los esfuerzos internacionales para garantizar un alto el fuego, su oficina emitió un comunicado desmintiendo la información y afirmando que los combates allí y en Gaza continuaban con toda su fuerza.
El ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, declaró posteriormente que Israel no detendría su ofensiva, en medio de la oposición generalizada en Israel a un alto el fuego que, según los críticos, permitiría a Hezbollah reagruparse y mantendría el norte de Israel bajo una amenaza constante.
Israel afirma haber llevado a cabo incursiones contra más de 2.000 objetivos de Hezbollah en el Líbano desde el lunes, con el objetivo de detener casi un año de ataques con cohetes contra el norte de Israel que el grupo comenzó a lanzar el 8 de octubre en apoyo a Hamas.
Hezbollah afirma que al menos 512 de sus combatientes han muerto desde que comenzaron los combates el 8 de octubre. Las FDI creen que este número es mucho mayor. Más de 600 personas han muerto en el Líbano desde el lunes, según el Ministerio de Sanidad libanés, que no distingue entre civiles y combatientes.