Tras el fracaso de la última ronda de negociaciones en Qatar, Israel no está dispuesto a hacer más concesiones a Hamas y se está preparando para una invasión de Rafah, la ciudad del sur de Gaza que limita con Egipto. El operativo comenzaría después de Eid al-Fitr -la festividad de tres días que sigue al Ramadán y termina alrededor del 12 de abril, según fuentes egipcias que han estado en contacto con oficiales del ejército israelí.
La operación terrestre dentro del que se cree que es el último bastión de Hamas en la Franja de Gaza duraría entre cuatro y ocho semanas. Según las fuentes, iría acompañada de una evacuación de la población civil refugiada en Rafah, que asciende a cerca de 1,5 millones de personas, hacia el centro del enclave por rutas y en horarios específicos anunciados con antelación.
Según los reportes, la evacuación masiva sería vigilada desde tierra y aire para garantizar que no haya combatientes de Hamas o secuestrados israelíes escondidos entre los civiles gazatíes.
Desde El Cairo manifiestan una gran preocupación por una operación de las FDIen la zona de Rafah, señalando que podría conducir a una nueva escalada que no abarque sólo a Gaza. Israel se habría comprometido a notificar con antelación a los egipcios una incursión de las IDF en el corredor Philadelphi, que discurre al oeste de Rafah a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto.