Israel anunció la firma de un acuerdo de 3.000 millones de dólares con Estados Unidos para la compra de 25 aviones cazas furtivos F-35, fabricados por Lockheed Martin, que serán entregados a partir de 2028. “En el momento en que algunos de nuestros adversarios pretenden socavar nuestros vínculos con nuestro mayor aliado, nosotros fortalecemos aún más nuestra alianza”, afirmó en un comunicado el ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, al anunciar la adquisición.
Este acuerdo se produce en un contexto de tensiones entre el presidente estadounidense, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tras casi ocho meses de conflicto entre Israel y el grupo terrorista Hamas en la Franja de Gaza. Según publicó The Times of Israel, Biden había advertido en mayo que Estados Unidos dejaría de entregar ciertas armas a Israel si se lanzaba una ofensiva a gran escala en Rafa, en el sur de Gaza.
El portavoz del Ejército israelí, Daniel Hagari, aseguró que Israel cuenta con suficiente armamento para llevar a cabo sus operaciones en Gaza sin necesidad de nuevas entregas inmediatas de Estados Unidos. Sin embargo, destacó el apoyo “sin precedentes” del gobierno de Biden. “Incluso cuando hay desacuerdos entre nosotros, los resolvemos a puerta cerrada”, afirmó Hagari, según The Times of Israel.
Israel es el único país en Oriente Medio que posee aviones F-35, considerados los cazas más eficientes en el mercado actual. El país recibió sus dos primeros aparatos en 2016 y, con estas nuevas adquisiciones, dispondría de un total de 75 cazas. La entrega de estos aviones se realizará a un ritmo de entre tres y cinco unidades por año, detalló el Ministerio de Defensa israelí.
Los aviones F-35, desarrollados por la empresa Lockheed Martin, destacan por sus avanzadas capacidades de sigilo, velocidad y maniobrabilidad. Equipados con un motor Pratt & Whitney F135, pueden alcanzar velocidades supersónicas y realizar maniobras complejas. Una de las características más destacadas del F-35 es su aviónica avanzada, que incluye sensores integrados y capacidades de fusión de datos, permitiendo a los pilotos tener una visión completa del campo de batalla.