Más de 500 estudiantes judíos de la Universidad de Columbia han emitido una carta abierta en defensa de Israel y en denuncia del acoso antisionista y antisemita en el campus universitario.
Este documento, que ha logrado capturar la atención del público rápidamente, subraya una profunda conexión con Israel como elemento inseparable de su identidad judía, a la vez que rechaza las acusaciones y ataques derivados de la política y el activismo en el campus.
Los firmantes de la carta, en un intento de reclamar su propio discurso lejos de las manipulaciones políticas y los estereotipos, explicaron: “Durante los últimos seis meses, muchos han hablado en nuestro nombre… Estamos aquí, escribiéndonos como estudiantes judíos de la Universidad de Columbia, conectados a nuestra comunidad y profundamente comprometidos con nuestra cultura e historia”.
La misiva ilustra cómo, lejos de limitarse a aspectos religiosos, el sionismo representa para ellos un derecho fundamental al autogobierno en su tierra ancestral, remarcando que “el sionismo es, sencillamente, la manifestación de esa creencia”. Sus palabras reflejan una conexión emocional y histórica con Israel, destacando la presencia judía en la región a lo largo de los siglos y el deseo continuo de retorno después de una dispersión forzada por el exilio.
La carta también toca una fibra sensible al recordar los horrores del Holocausto y cómo este trágico evento histórico se ha torcido en el discurso contemporáneo para presentar a los judíos como “colonizadores blancos” y “opresores”. “La esencia del antisemitismo de Hitler era el hecho mismo de que ‘no éramos suficientemente europeos'”, reflexionan los estudiantes en un fragmento particularmente emotivo, comparando las acusaciones actuales con aquellas que provocaron la persecución y la masacre de judíos en el pasado.
Pese a los desafíos y el ambiente hostil que describen, los firmantes se mantienen firmes en su orgullo tanto por su herencia judía como por su identidad sionista, señalando que su amor por Israel no excluye el crítico pensamiento político. “Para muchos de nosotros, es nuestro profundo amor y compromiso para con Israel lo que nos empuja a oponernos”, aseguran, evidenciando un diálogo interno diverso y rico dentro de la comunidad judía que va más allá de los clichés presentados en el debate público.
Asimismo, la carta concluye con un llamado a la comunidad universitaria a emprender un camino hacia el entendimiento mutuo y la paz, citando la enseñanza judía: “Ama la paz y persigue la paz”. Los estudiantes expresan su esperanza de trascender la polarización actual para construir puentes de diálogo y comprensión.
La carta completa:
A la comunidad de Columbia:
Durante los últimos seis meses, muchos han hablado en nuestro nombre. Algunos son antiguos alumnos bienintencionados o no afiliados que aparecen para ondear la bandera israelí ante las puertas de Columbia. Algunos son políticos que buscan utilizar nuestras experiencias para fomentar la guerra cultural de Estados Unidos. Y lo que es más notable, algunos son nuestros compañeros judíos que se hacen pasar por representantes de los «verdaderos valores judíos» e intentan deslegitimar nuestras experiencias vividas de antisemitismo. Estamos aquí, escribiéndoles como estudiantes judíos de la Universidad de Columbia, conectados a nuestra comunidad y profundamente comprometidos con nuestra cultura e historia. Nos gustaría hablar en nuestro nombre.
Muchos de nosotros nos sentamos a su lado en clase. Somos sus compañeros de laboratorio, sus compañeros de estudio, sus pares y sus amigos. Participamos en el mismo gobierno estudiantil, clubes, vida griega, organizaciones de voluntariado y equipos deportivos que ustedes.
La mayoría de nosotros no elegimos ser activistas políticos. No tocamos tambores ni coreamos eslóganes pegadizos. Somos estudiantes normales, que intentan pasar los exámenes finales como el resto de ustedes. Los que nos demonizan bajo el manto del antisionismo nos obligaron a ser activistas y a defender públicamente nuestra identidad judía.
Creemos con orgullo en el derecho del pueblo judío a la autodeterminación en nuestra patria histórica como principio fundamental de nuestra identidad judía. Contrariamente a lo que muchos han intentado vende, no, el judaísmo no puede separarse de Israel. El sionismo es, sencillamente, la manifestación de esa creencia.
Nuestros textos religiosos están repletos de referencias a Israel, Sión y Jerusalén. La tierra de Israel está llena de vestigios arqueológicos de una presencia judía que abarca siglos. Sin embargo, a pesar de vivir durante generaciones en el exilio y la diáspora por todo el mundo, el pueblo judío nunca dejó de soñar con regresar a nuestra patria: Judea, el mismo lugar del que deriva nuestro nombre, «judíos». De hecho, hace sólo un par de días, todos cerramos nuestras sedes de Pésaj con la proclama: «¡El año que viene en Jerusalén!».
Muchos de nosotros no somos observantes religiosos, pero el sionismo sigue siendo un pilar de nuestras identidades judías. Nos han echado de Rusia, Libia, Etiopía, Yemen, Afganistán, Polonia, Egipto, Argelia, Alemania, Irán, y la lista continúa. Conectamos con Israel no sólo como nuestra patria ancestral, sino como el único lugar del mundo moderno donde los judíos pueden asumir con seguridad la responsabilidad de su propio destino. Nuestras experiencias en Columbia en los últimos seis meses son un recordatorio conmovedor de esto.
Nos criaron con historias de nuestros abuelos sobre campos de concentración, cámaras de gas y limpieza étnica. La esencia del antisemitismo de Hitler era el hecho mismo de que «no éramos suficientemente europeos», que como judíos éramos una amenaza para la «superior» raza aria. Esta ideología acabó dejando a seis millones de los nuestros en cenizas.
La malvada ironía del antisemitismo actual es una retorcida inversión de nuestro legado del Holocausto; los manifestantes en el campus nos han deshumanizado, imponiéndonos la caracterización del «colonizador blanco». Nos han dicho que somos «los opresores de todos los de color» y que «el Holocausto no fue especial». Los estudiantes de Columbia han coreado «no queremos sionistas aquí», junto a «muerte al Estado sionista» y a «vuelvan a Polonia», donde nuestros familiares yacen en fosas comunes.
Esta distorsión enfermiza ilumina la naturaleza del antisemitismo: En cada generación, el pueblo judío es culpado y convertido en chivo expiatorio como responsable del mal social de la época. En Irán y en el mundo árabe, fuimos objeto de una limpieza étnica por nuestros presuntos vínculos con la «entidad sionista». En Rusia, soportamos la violencia patrocinada por el Estado y, en última instancia, fuimos masacrados por ser capitalistas. En Europa, fuimos víctimas de un genocidio por ser comunistas y no suficientemente europeos. Y hoy nos acusan de ser demasiado europeos y nos pintan como los peores males de la sociedad: colonizadores y opresores. Se nos acusa de creer que Israel, nuestra patria ancestral y religiosa, tiene derecho a existir. Estamos en el punto de mira de quienes utilizan indebidamente la palabra sionista como un insulto aséptico para referirse a los judíos, sinónimo de racista, opresor o genocida. Sabemos muy bien que el antisemitismo cambia de forma.
Estamos orgullosos de Israel. Israel, la única democracia de Medio Oriente, es el hogar de millones de judíos mizrachi (descendientes de judíos de Medio Oriente, judíos asquenazíes (descendientes de judíos de Europa Central y Oriental) y judíos etíopes, así como de millones de árabes israelíes, más de un millón de musulmanes y cientos de miles de cristianos y drusos. Israel es nada menos que un milagro para el pueblo judío y para Oriente Próximo en general.
Nuestro amor por Israel no requiere una conformidad política ciega. Más bien al contrario. Para muchos de nosotros, es nuestro profundo amor y compromiso con Israel lo que nos empuja a oponernos cuando su gobierno actúa de un modo que consideramos problemático. El desacuerdo político israelí es una actividad inherentemente sionista; no hay más que ver las protestas contra las reformas judiciales de Netanyahu -desde Nueva York a Tel Aviv- para entender lo que significa luchar por el Israel que imaginamos. Basta un par de charlas de café con nosotros para darse cuenta de que nuestras visiones de Israel difieren radicalmente unas de otras. Sin embargo, todos partimos del amor y la aspiración a un futuro mejor para israelíes y palestinos por igual.
Si los últimos seis meses en el campus nos han enseñado algo, es que una población grande y ruidosa de la comunidad de Columbia no entiende el significado del sionismo y, en consecuencia, no entiende la esencia del pueblo judío. Sin embargo, a pesar del hecho de que hemos estado denunciando el antisemitismo que hemos estado experimentando durante meses, nuestras preocupaciones han sido ignoradas e invalidadas. Así que aquí estamos para recordárselo:
Dimos la voz de alarma el 12 de octubre, cuando muchos protestaron contra Israel mientras los cadáveres de nuestros amigos y familiares aún estaban calientes.
Retrocedimos cuando la gente gritaba «resistir por cualquier medio necesario», diciéndonos que somos «todos endogámicos» y que «no tenemos cultura».
Nos estremecimos cuando un «activista» levantó un cartel en el que decía a los estudiantes judíos que eran los próximos objetivos de Hamás, y sacudimos la cabeza con incredulidad cuando los usuarios de Sidechat nos dijeron que estábamos mintiendo.
En última instancia, no nos sorprendimos cuando un líder del campamento CUAD dijo públicamente y con orgullo que «los sionistas no merecen vivir» y que tenemos suerte de que «no salgan a asesinar sionistas».
Nos sentimos impotentes cuando observamos cómo estudiantes y profesores impiden físicamente a estudiantes judíos entrar en partes del campus que compartimos, o incluso cuando vuelven la cara en silencio. Este silencio nos es familiar. Nunca lo olvidaremos.
Una cosa es segura. No dejaremos de defendernos. Estamos orgullosos de ser judíos y estamos orgullosos de ser sionistas.
Vinimos a Columbia porque queríamos ampliar nuestras mentes y participar en conversaciones complejas. Aunque ahora el campus esté plagado de retórica de odio y binarios simplistas, nunca es demasiado tarde para empezar a reparar las fracturas y comenzar a desarrollar relaciones significativas más allá de las divisiones políticas y religiosas. Nuestra tradición nos dice: «Ama la paz y persigue la paz». Esperamos que te unas a nosotros en la búsqueda sincera de la paz, la verdad y la empatía. Juntos podemos reparar nuestro campus.